Lors de la construction du Tempest, j'avais opté pour un train d'atterrissage de marque Air Loisir, sans faire de recherche particulière. Les dimensions du train rentrant correspondait à celles du plan... donc ce devait être bon.

J'ai donc dans un premier temps installé ce train mécanique qui ne semblait pas être un mauvais choix. Au fil des atterrissages, plus ou moins bons, le mécanisme a commencé à avoir du jeu. Une roue ne se logeait plus complètement dans le carénage, points durs lors de la rentrée, ...
Au final, c'est un posé vent arrière qui a précipité la perte du train. L'aile n'a eu aucun dégâts, mais la pièce plastique interne qui verrouille le train en position fermée avait rendu l'âme.

Je me suis alors mis en quête d'un autre train pour le remplacer. Il me fallait trouver une mécanique dont les dimensions étaient identiques. J'ai trouvé mon bonheur chez Top Model avec le train Supra retracts .40
Finition de qualité, pas de jeu, les axes de roue compris.
Que demander de plus ?
Ici, les jambes de train sont toujours des cordes à piano d'un diamètre de 3,5 mm.
Sur des terrains en herbe, l'amortissement de ce genre de train n'est pas idéal.

Pour le modèle suivant - le MS 406 - je me suis mis en quête d'un train dont les jambes seraient un peu plus réalistes (en aluminium) et si possibles amorties. Je ne voulais pas investir une somme trop importante et donc il n'était pas question d'un train pneumatique.

A l'occasion de mes pérégrinations sur le net j'ai découvert un mécanisme préconisé par Tony Nijhuis (un concepteur anglais) pour ses constructions de modèles de taille .60.
Ce qui m'intriguait, c'est que Tony Nijhuis a conçu un Spitfire avec un train rentrant mécanique respectant la cinématique de l'avion réel. Train voie étroite et les roues rentrant dans l'aile vers l'extérieur.

Il fallait donc que le mécanisme puisse être commandé indifféremment d'un côté ou de l'autre.
Le train en question est un produit de marque "UNITRACTS INTERNATIONAL": mécanisme "Sport retracts" et des jambes de train "Sport Oleo".

Plusieurs modèles de mécanisme existent: en nylon renforcé (24 £ la paire) ou en métal (65 £ la paire). Ces mécanismes peuvent accepter des cordes à piano d'un diamètre respectable de 4 mm, Pour ma part j'ai opté pour les jambes amorties (30 £ la paire).

Le MS 406 étant de taille un peu inférieure (+/- 145 cms) à la catégorie .60 (+/- 157 cms), cela devait cependant convenir. J'ai donc acquis tant le mécanisme que les jambes de train.

Ma commande m'est parvenue une semaine d'attente seulement.
Les matériaux sont de qualité.
Les jambes de train sont amorties, tandis que le mécanisme de rétractation a donc la particularité de pouvoir être commandé des 2 côtés et doit pouvoir convenir tant pour des trains à large voie (Tempest, MS 406, Bearcat, ...) que pour des trains à voie étroite (Spitfire, Me 109, ...).

Les dimensions du mécanisme sont un peu plus importantes que celles des trains habituellement préconisés par Laurent Buissyne, Thierry Souin et Jérôme Meuland dans leurs plans, mais ils doivent néanmoins facilement trouver place dans l'aile.

Quant au poids, Top Model annonce 100 grammes pour les 2 jambes de train complètes Supra Retract (à l'exception des roues, mais avec des cordes à piano en guise de jambes). Le modèle Unitracts toujours sans les roues accuse 168 grammes avec les jambes en aluminium et amorties. Une différence importante, mais la barre est placée plus haut.

Le site de Unitracts International manque cruellement d'illustrations. C'est pourquoi vous trouverez ci-dessous quelques photos illustrant mon propos.

Données techniques:
Mécanisme:
- écartement des pièces de bois dur de fixation: 26,26 mm
- épaisseur (pour l'épaisseur du profil d'aile): 24,34 mm
- course de la tige de commande: 30,00 mm

Jambe:
- longueur totale: 145,00 mm
- distance entre le dessus et l'axe de roue: 140,00 mm
- diamètre: 12,62 mm


Bon vols et bonnes constructions.

Ci-dessous
Comme la jambe verrouillée en position basse accuse un angle de 90° avec la partie qui sera fixée à l'aile, il est nécessaire d'adapter l'installation en fonction du dièdre du modèle.
Si vous n'y avez pas pensé, l'écartement au niveau des roues sera plus important qu'au niveau de l'attache des jambes à l'aile...
Selon les infos recueillies auprès de Unitracts, sont également disponibles des mécanismes avec un angle de rétractation de 85 °...