J'ai donc commandé le dernier né de la gamme : le Dogfighter. Avec presque 90cm d'envergure pour 850g annoncé, Multiplex propose ainsi un modèle pouvant faire office de racer ou de d'appareil de combat, histoire d'aller déchirer le ruban accroché derrière un modèle similaire. Rapide, maniable et solide donc en résumé... Voyons ce que cela donne en vrai !

Comme pour ma Funjet, j'ai commandé une version RR pour 'Prêt à Marcher' en bon français. Pour 199 €, le Dogfighter est ainsi livré totalement monté avec trois servos Nano-S, un moteur brushless Himax C3516-1130, un variateur Multicont 40 ainsi qu'une hélice APC-E 10*7. Tous ces équipements sont déjà installés. Le moteur en place branché sur le controleur, les servos sont raccordés aux gouvernes. Il n'y a vraiment pas grand chose à faire. Coller le stab en place, le raccorder à son servo qui lui est installé et installer l'hélice. Sur le modèle RR, la mise en oeuvre de la dérive n'est pas prévue. Cette articulation est quand même prévue et toute la quincaillerie est fournie si vous voulez vous en servir en vol. Pour ma part, j'ai fait l'impasse. Sans la dérive, il ne faut vraiment pas plus de dix minutes de montage pour pouvoir jeter le Dogfighter dans son élément. Le plus long sera de poser la décoration. Sont fournies dans la boite, deux belles planches de décoration : une façon warbird et une autre façon racer. Vous avez certainement du voir cette dernière dans les différents bancs d'essais parus cet été dans les revues. J'ai pour ma part choisi la version guerrière. J'ai commandé deux bombes de peinture spéciale Elapor proposée par Multiplex. J'ai pris une bombe de gris moyen et une de sable. Le dessous de mon avion sera donc gris et le dessus sable avec les autocollants verts pour le camouflage.

Premier test : la peinture.
Elle est quand même relativement chère cette peinture : 7.50€ la bombe. Si elle couvre vraiment très bien, elle adhère pas beaucoup sur l'Elapor. Pour une peinture spéciale, c'est ballot.
Pour faire les masquages, j'utilise un scotch qui n'adhère vraiment pas beaucoup. L'air de mon aérographe arrive à le décoller, c'est dire ! Et bien là, il emmène la peinture !!! :-O Pas terrible. Il doit falloir certainement utiliser l’apprêt de la même marque pour préparer l'Elapor mais cela commence à faire cher pour un bout de mousse...
Les grosses cocardes anglaises bleues et rouges sont peintes à l'aérographe. Ainsi décoré et complété avec les autocollants fournis, mon Dogfighter a un look warbird assez réussi.

Second test : le pré-installation du modèle.
Le modèle est plutôt bien monté. J'ai quand même démonté le moteur et son contrôleur pour raccourcir les fils. Il y en a effet au moins 20cm de câbles entre le moteur et le régulateur, ce qui fait que le contrôleur se trouve au même niveau que l'accu de propulsion. La place en largeur est donc limitée et la mise en place et le retrait de l'accu n'est pas des plus faciles. J'ai donc raccourci au maximum en virant les trois prises PK de 4mm en plus. Le contrôleur est ainsi juste derrière le moteur et l'accu prend place derrière celui-ci.
Un récepteur 6 voies en 40Mhz trouve place à l'arrière du fuselage. Un accu Lipo 3S 2200mAh installé le plus en avant possible donne un centrage identique à celui précisé sur la notice.
J'ai programmé les débattements de la notice en y ajoutant 2 à 3 mm comme à mon habitude. J'aime quand c'est vif ! Le Dogfighter prêt à voler pèse 800 grammes sur la balance. 50g de moins qu'annoncé sur la notice. Je suppose que la différence vient du fait que je n'ai pas monté de servo pour la dérive...

Le vrai test : en vol.
Un rayon de soleil ce midi. Malgré la petite brise et les 8° degrés, direction le terrain. D'après ce que j'ai lu des tests et des avis sur les forums internet, je ne méfie pas trop de ce modèle.
Je l'attrape par le dessus du fuselage. Je mets un peu plus de mi-gaz et je propulse le dogfighter dans son élément.
Oups, un peu trop optimiste. Le Dogfighter roule d'une aile sur l'autre, frôle le sol, part à 90° et passe 3cm au dessus du grillage avant de grimper rapidement, tiré par le moteur passé en puissance de combat ! Un aller-retour pour régler les trims et voyons un peu ce qu'a dans le ventre ce petit chasseur. Les gouvernes sont très efficaces. Je passe immédiatement sur les petits débattements pour la profondeur et les ailerons. Même en petits débattements, les tonneaux sont rapides et ne désaxent pas. Les arrêts sont bien nets. La boucle peut-être immense. Le modèle vole vite. Cette vitesse est surtout impressionnante lors des virages, serrés à la profondeur, en bout de terrain. Le Dogfighter ne se freine pas beaucoup dans cette manœuvre et repart comme une balle dans l'autre sens. Les joncs en fibres de verre insérés dans l'aile montre ainsi leur efficacité en assurant une bonne rigidité à l'aile.
Les passages bas plein gaz m'ont un peu laissé sur ma faim. La vitesse n'est pas en cause, elle doit avoisiner les 120km/h. Pour moi, un poil moins vite que la Funjet. Ce qui manque, c'est le bruit. La propulsion du Dogfighter n'est pas très bruyante ! Il manque le miaulement de la petite hélice propulsive de la Funjet pour que les passages soit plus impressionnants.
Au bout d'un peu plus de huit minutes de vol, la puissance commence à diminuer, il est temps de poser. Ca tombe bien, j'ai vraiment froid aux doigts !
Le Dogfighter se présente face au vent. L'approche finale avant le toucher du ventre se fait à une vitesse ridicule. C'en est même étonnant. En comparaison avec ma Funjet, le Dogfighter se pose à une vitesse bien plus faible.

Voilà difficile d'être déçu avec la production Multiplex ! Le Dogfighter est encore une belle réussite. Le seul problème de ce modèle à mon sens est que, pour vraiment le savourer pleinement, il faille plusieurs Dogfighter en l'air simultanément !! Les amis, je vous attends....