Parrot dévoile l'AR Drone 2.0 au CES de Las Vegas (m.à.j : la très parisienne vidéo officielle)

Le constructeur français Parrot profite du CES 2012 pour présenter une nouvelle version de son quadricoptère. Voici donc l'AR.Drone 2.0, avec un nouveau design de la carrosserie et de la protection en EPP (plus exactement du PA66 utilisé pour les pare-chocs de voiture, précise Parrot) pour le vol en intérieur, positionnés de sorte à mieux protéger le moteur de l'engin et sa caméra.

La caméra vidéo évolue et passe à la HD 720p.

Mais la plus grosse évolution se situe sans doute au niveau du logiciel, l'AR.FreeFlight 2.0 qui permet toujours de piloter l'engin mais aussi désormais d'enregistrer photos, vidéos et données de vol afin de les partager avec la communauté d'utilisateurs du drone. Le tout avec un certain parti pris social, entre la localisation des meilleures zones de vol et le visionnage des vidéos les plus impressionnantes.

Les deux capteurs à ultrasons permettant au drone de contrôler son altitude jusqu'à 6 mètres sont complétés par un capteur de pression améliorant la stabilité de l'engin au dessus de cette altitude, et jusqu'à la portée maximale du WiFi. Un magnétomètre 3D permet au drone de savoir dans quel sens il évolule vis à vis du smartphone, et il est donc capable d'adapter en conséquence les ordres qu'il reçoit (de quoi en finir avec l'inversion des commandes lors des vols retours... mais est-ce encore du pilotage ? A tester !). Le système a semble-t'il été Breveté par Parrot.

Cet AR.Drone 2.0 sera commercialisé à partir du deuxième trimestre 2012 au prix inchangé de 299 $ aux USA, sans doute 299 € chez nous. On ne sait pas, en revanche, si une mise à jour du logiciel des premiers modèles leur permettra d'avoir accès à certaines de ses fonctions, notamment celles de l'AR.FreeFlight 2.0.

Le communiqué de presse (en anglais) sur DIY Drones